Las Vegas: we(l)come

Om 8:15 uur starten we de dag met een klein ontbijt. Daarna gaan we boodschappen doen bij Save Market, een grote supermarkt met een enorm assortiment aan producten. De groenten worden besproeit met water. Na een klein uurtje hebben we voldoende ingeslagen. Nu nog even tanken, echter wil dat niet echt vlotten. Problemen met de "5-digit code" (?) van de creditcard en met een niet werkende pomp, maar gelukkig wordt dit allemaal opgelost en kan onze doorreis naar Las Vegas beginnen.

Vanwege de hitte in de zomermaanden is het niet toegestaan om met een camper door Death Valley National Park te rijden om naar Las Vegas te gaan. Daarom rijden we erom heen. Volgens de routeplanner zullen we er ongeveer zes uur tijd voor uit moeten trekken. Via route 99 rijden we naar Bakersfield om vervolgens via route 58 naar Barslow te rijden en het laatste gedeelte loopt over route 58 naar Las Vegas. Het Californische landschap verandert gaandeweg in de woestijn van Nevada. Kale, zanderige vlakte met her en der struikgewas of cactusbomen. Tymen en Megen wisselen van bijrijderplaats met Carola. Ze maken verschillende foto’s, luisteren muziek. Kortom, ze vermaken zich prima. Toch wel fijn al die ruimte in een camper.

Na 5,5 uur rijden verschijnt een stad aan de horizon: Las Vegas, we(l)come. Het eerste gebouw is, hoe kan het ook anders een hotel met casino en schreeuwende reclame. Even later rijden we de stad binnen. We komen ogen te kort om het allemaal in de gaten te houden. Gelukkig brengt de navigatie ons keurig naar KOA Circus Circus in het centrum, op de kopzijde van de Strip, waar we twee nachten zullen verblijven. We krijgen een prima plaats toegewezen bij een van de zeldzame grasveldjes met bomen. De middag temperatuur is boven de 40 graden en er waait een stevig föhn-wind. Na de camper te hebben geïnstalleerd, nemen we een verfrissende duik in het zwembad. Heerlijk.

Na het eten gaan we rond de klok van 21:30 uur een kijkje nemen in het centrum op de Strip. We lopen door hotel Cirus Cirus waar ‘t grootste binnen attractiepark is gehuisvest. Onder andere ‘n heuse achtbaan met twee loopings, een wildwaterbaan, schommelschip, heel veel merchandise & games en dat allemaal onder een dak. Ook de talrijke gokkasten maken indruk. Eenmaal buiten worden we “overvallen” door neon reclame. We lopen een kilometer of twee over de Strip en passeren verschillende grote hotels die allemaal om aandacht vragen. Het ene hotel is nog grote dan het andere. Het aanlichten van de gebouwen is indrukwekkend. Na twee uur houden we het voor gezien en lopen we terug naar de camper. Morgen willen we de hele dag uittrekken om Las Vegas te ontdekken. De eerste indruk is in ieder geval overweldigend.